Los problemas de columna en la tercera edad son una de las causas más frecuentes de consulta en Traumatología. Sus síntomas pueden aparecer en forma de dolores intensos que impiden incluso el desarrollo de una actividad normal como caminar.
A partir de los 65 años el envejecimiento afecta de forma importante a la columna, con dos patologías muy habituales como son las fracturas vertebrales osteoporóticas y la estenosis de canal medular, que puede ser lumbar y cervical. “En el caso de las mujeres -explica el Dr. Andrés Barriga- la columna envejece peor que en los hombres. Esto se debe principalmente a la osteoporosis, que supone que el hueso de las vértebras de las mujeres es más frágil y se rompe con más facilidad” En cuanto a los síntomas de las fracturas, añade “hay algunas que pueden no dar síntomas y detectarse en una radiografía rutinaria, aunque en la mayoría aparece un dolor súbito e intenso a nivel de la columna dorsal o lumbar que, en ocasiones, no permite que el paciente permanezca en pie”. En el caso de la estenosis de canal vertebral -continúa el Dr. Barriga. “el principal síntoma es la claudicación neurógena, el paciente empieza a caminar y en un momento tiene que pararse porque las piernas no le responden, pudiendo aparecer asociado o no dolor lumbar”.
A la hora de decidir el tratamiento para estas patologías existen diferentes opciones. En las fracturas, lo habitual es comenzar con reposo, analgésicos y el uso de un corsé. “En casos en que tras seis semanas de tratamiento conservador el dolor no mejora, puede realizarse una cirugía mínimamente invasiva y con anestesia local que se denomina vertebroplastia. Esta técnica consiste en inyectar de forma percutánea, un cemento acrílico especial para el hueso dentro de la vértebra. Se realiza con una incisión de 3 milímetros y a través de un trócar, cuya posición controlamos por radiología intraoperatoria”. subraya el Dr. Barriga.
En el caso de la estenosis de canal los tratamientos con medicación o las infiltraciones tienen un efecto temporal, por lo que el tratamiento más recomendable es la cirugía. El jefe de Traumatología de HM IMI Toledo recomienda operarse lo antes posible y prestar especial atención a la valoración preparatoria por parte del anestesista, debido a la edad del paciente. “Este tipo de cirugía se realiza con técnicas poco invasivas, que van a permitir solucionar el problema con la menor agresividad, aumentando la seguridad y disminuyendo las complicaciones y el tiempo de recuperación” finaliza el Dr. Barriga. En la Unidad de Columna del Policlínico HM IMI Toledo realizan las intervenciones de forma conjunta traumatólogos y neurocirujanos aportando lo mejor de ambas especialidades.
Dr. Andrés Barriga
Cirugía de columna
Tno: 654133 099
